Для получения полиэтилена низкого давления применяется три технологии: газофазная, растворная и суспензионная. Самым распространенным способом является полимеризация в растворе. Процесс производится при температуре 160-2500оС, давлении 3,4 – 5,3 мегапаскалей и контакте с катализатором в течение 10-15 минут. Вещество выделяется из раствора путем удаления растворителя в испарителе, затем в сепараторе, а потом в вакуумной камере гранулятора. Готовый продукт пропаривается водяным паром при температуре, превышающей температуру плавления полиэтилена. В продажу вещество поступает в виде порошка, окрашенных и неокрашенных гранул.
ПНД жестче ПВД, но обладает меньшей прозрачностью. Он устойчив к химикатам, маслам, высоким температурам, но, в сравнении с полимером высокого давления, менее стоек к воздействию влаги и пара. Кроме того, данный материал имеет высокую прочность, малое относительное удлинение при разрыве и повышенную морозостойкость.
При естественных условиях (без нагрева до очень высоких температур) ПНД (HDPE) не выделяет в окружающую среду токсичных веществ и является абсолютно безопасным для человека. Работать с ним можно без специальной защиты и особых мер предосторожности.
Сфера использования полиэтилена низкого давления очень обширна. Это обусловлено тем, что ПНД может перерабатываться практически всеми способами, применяемыми при работе с термопластами: литье под давлением, экструзия, ротоформование, выдув.
Из HDPE изготавливают:
- пленки: пакеты-«майки», фасовочные и мусорные пакеты, воздушно-пузырьковую пленку;
- трубы: канализационные, дренажные, для газоснабжения и холодного водоснабжения;
- сетки: сельскохозяйственные, бытовые, оградительные;
- емкости: баки, канистры, цистерны, косметические флаконы;
- детские игровые комплексы;
- передвижные туалеты;
- автокомплектующие;
- мебельную фурнитуру и пр.
Полимеры низкого давления применяются практически во всех областях жизнедеятельности человека, и спрос на них продолжает «набирать обороты».